Le psoriasis est généralement provoqué par l'accélération du renouvellement des cellules de l'épiderme par rapport à la normale (8 jours contre 28 jours en temps normal). Ce qui entraîne une accumulation de cellules de l'épiderme, formant ainsi des plaques et des squames.

Outre ce phénomène, aucune explication concrète n'a encore été fournie concernant l'origine du psoriasis. Nombreux sont les scientifiques qui affirment par ailleurs que cette maladie pourrait avoir comme origine un trouble du système immunitaire. Elle aurait également une forte liaison avec les gènes. 

Certains facteurs environnementaux pourraient également favoriser l'apparition de psoriasis :

- le stress

- les maladies infectieuses comme l'angine

- un climat froid

- la prise de certains médicaments

- un traumatisme lié à la vie du patient

- des troubles psychiques

- un excès de poids

- des problèmes hormonaux ou métaboliques

- la consommation d'alcool, etc.